Strickmützen für Oshawa-Neugeborene Marilyn Bilskys Art, eine Familientradition am Leben zu erhalten

Von Glenn Hendry

Veröffentlicht am 31. Juli 2023 um 8:14 Uhr

Marilyn Bilsky setzt seit 2002 die Familientradition fort, der Gemeinschaft in Oshawa mit herzerwärmenden – und kopferwärmenden – handgefertigten Kreationen für Neugeborene im Oshawa Hospital etwas zurückzugeben.

Der Name Bilsky ist ein Synonym dafür, der Gemeinschaft in Oshawa etwas zurückzugeben, und Marilyn hält diese Wahrheit seit mehr als 20 Jahren persönlich am Leben, indem sie in ihrem örtlichen Krankenhaus Mützen für Neugeborene strickt.

Jetzt, mehr als 3.000 Länderspiele später, strickt sie immer noch und setzt eine Philosophie um, die der Familie seit Generationen am Herzen liegt.

Ihr Ehemann Ron Bilsky, ein 2016 verstorbener Chiropraktiker, war ehemaliger Präsident des Oshawa Garden Club, einer der Gründer des Communities in Bloom-Programms und des Oshawa Botanical Gardens, der Heimat des beliebten Pfingstrosenfestivals der Stadt.

Ron Bilsky

Und ihre Schwiegereltern, Walter und Anne Bilsky, die viele Jahre lang einen IGA-Laden in der Wilson Road betrieben – Teil des 1914 gegründeten Lebensmittelimperiums der Oshawa Group –, haben den Warteraum für diagnostische Bildgebung im Oshawa Hospital nach ihnen benannt, nachdem sie einen gemacht haben Große Spende an das Krankenhaus im Jahr 1994.

Marilyns Sohn Mike sagt, dass Philanthropie „in unserer Familie liegt“ und dass der Akt des Zurückgebens und nicht die damit verbundenen Auszeichnungen den Kern der wohltätigen Aktivitäten der Familie bilden.

„Das ist unsere Familienphilosophie“, sagte er. „Die Anerkennung ist nicht Teil dessen, warum wir es tun. Wir tun es aus Gründen und nicht aus Gründen der Anerkennung. Der Grund dafür ist: Wenn etwas dein Herz berührt, musst du es weitergeben.“

Heute setzt Marilyn Bilsky, ähnlich wie ihre Eltern, diese Philosophie fort, mit einer Aktenschublade voller Wolle, umgeben von Fotos von Babys, die ihre Mützen tragen, und einer abendlichen Strickroutine. Normalerweise braucht sie zwei Strickabende, um eine Mütze anzufertigen, also schaut sie beim Stricken fern. Als sie etwa 45 Jahre alt ist, macht sie sich auf den Weg zum Oshawa Hospital, um sie abzugeben, wo sie von freiwilligen Hilfskräften auf die Intensivstationen für Geburtshilfe und Neugeborene gebracht werden.

„Ich habe einfach das Gefühl, dass ich gebe“, sagte die 88-Jährige, die ihr ganzes Leben in Oshawa gelebt hat. „Ich nutze meine Zeit. Ich würde es nicht tun, wenn es mir nicht gefallen würde.“

Nach Tausenden von Länderspielen hat sie nicht vor, in absehbarer Zeit langsamer zu werden.

„Ich habe vor, so lange weiterzumachen, bis ich nicht mehr kann. Es macht mir Spaß und ich liebe einfach das Gefühl des Gebens, das ich dabei verspüre.“

Der Name Bilsky wird in Kanada seit langem auch über die Oshawa-Seite der Familie hinaus mit Spendenaktionen und Wohltätigkeit in Verbindung gebracht. Lilian Bilsky Freiman (keine enge Verwandte) erhielt den Namen „Poppy Lady“ für ihre Bemühungen, bei der Gründung der Royal Canadian Legion mitzuhelfen ihre Kampagne, die Mohnblume als Symbol des Gedenktags zu übernehmen. Freiman, die ihre Wohltätigkeitsarbeit mit dem Stricken von Kleidung für Soldaten im Ausland begann, wurde 1934 mit dem Order of the British Empire ausgezeichnet und war damit der erste jüdische Kanadier, dem diese Ehre zuteil wurde.

Lillians Schwester Lucy heiratete Allan Bronfman aus der berühmten Whisky-Familie und sowohl Lillian als auch ihr Ehemann Archie Freiman waren prominente kanadische Philanthropen und Zionisten, die sich für die Gründung Israels einsetzten.

Marilyn Bilsky und ihr Sohn Mike