Finanzierung der Regierung für das Geschäftsjahr 2024, Teil 1: Der Stand der Dinge

In Teil 1 fasse ich den allgemeinen Stand des aktuellen Bundesmittelverfahrens zusammen.

Samuel Corum/Bloomberg über Getty Images

Es ist Zeit für meinen Jahresbericht über die Entwicklung des Bundesmittelverfahrens. Die kurze Antwort: Ein Kongresshaus erledigt die Arbeit … während das andere auf der Stelle liegt. Das verheißt nichts Gutes dafür, dass die Bundesregierung weiterhin am Laufen bleibt, aber es besteht immer noch Hoffnung, dass die Katastrophe abgewendet werden kann.

Beachten Sie, dass dieser Blog aus drei Teilen besteht. Teil 1, in dem ich den allgemeinen Stand der Dinge im Bereich der staatlichen Finanzierung zusammenfasse, ist unten aufgeführt. Dann werfe ich in Teil 2 einen Blick auf die schlechte Arbeit des Repräsentantenhauses. Abschließend untersuche ich die respektablere Arbeit des Senats, bevor ich in Teil 3 mögliche nächste Schritte erörtere.

Es ist August, eine Zeit, in der es in Washington, D.C. langsam zur Sache geht, da der Präsident und der Vizepräsident ihre Zeitpläne verkürzen, Kongressabgeordnete in ihre Wahlbezirke zurückkehren, um Wahlkampf zu machen und Spenden zu sammeln, und Hill-Mitarbeiter – die den eigentlichen Motor darstellen, der unseren Gesetzgebungsprozess antreibt – sich von der glühenden Hitze in der Hauptstadt unseres Landes zurückziehen, um wieder zu schlafen, ihre Lebensentscheidungen zu hinterfragen und zu beurteilen, wo die Dinge stehen, bevor sie zum Unvermeidlichen zurückkehrenWirbelsturm der Aktivitätvor dem Ende des Geschäftsjahres, wie es jedes Mal der Fall ist30. September . In diesem Jahr droht ein besonders heftiger Sturm grundlegender Gesetzedie jährlichen Haushaltsrechnungenrepräsentieren die führende Front dieses Sturms.

Wie ich in früheren Expertenblogs ausführlich dargelegt habe, sind es die jährlichen Haushaltsrechnungendie 12 Gesetzentwürfe, die in Kraft treten müssen, damit unsere Bundesregierung vollständig finanziert ist . Ohne die Verabschiedung dieser Gesetzesentwürfe macht die Regierung (meistens) dicht, was unserer Wirtschaft großen Schaden zufügt und die Bereitstellung verschiedener wesentlicher Dienstleistungen verweigert, die wir sonst als selbstverständlich betrachten. Aufgrund der Tatsache, dass diese Gesetzesentwürfe verabschiedet werden müssen, ist dies leider der Fallzunehmend für politische Spielchen genutzt , und werden oft als Geiseln gehalten, da eine lautstarke Minderheit versucht, den Aneignungsprozess zu nutzen, um ihren Willen gegenüber dem amerikanischen Volk durchzusetzen. Dieses Jahr ist in dieser Hinsicht nicht anders – obwohl es in vielerlei Hinsicht schlimmer ist.

Was macht dieses Jahr so ​​herausfordernd? Wie werden sich diese Herausforderungen manifestieren? Und was wird voraussichtlich in diesem Herbst passieren, wenn sich all dies zuspitzt? Das sind alles Fragen, die ich in diesem dreiteiligen Blog zu beantworten versuche. Behalten Sie also Ihren Hut, während ich: (1) zusammenfasseder übergreifende Stand der Dinge hier in Teil 1; (2) nehmenEin Blick ins Repräsentantenhaus ' Entschuldigung für den Versuch, in Teil 2 auf seine staatliche Finanzierungsverantwortung einzugehen; und (3) untersuchen Sie die weitaus stabilere Arbeit vonder Senat, bevor Sie eine Vermutung wagenwas als nächstes kommtim Teil 3.

Ohne weitere Umschweife…

Obwohl der moderne Aneignungsprozess häufig in einer künstlichen Krise gipfelt, gelang es ihm dieses Jahr, auf diese Weise zu beginnen. Im vergangenen Frühjahr erreichte ein regelmäßiges Ritual nationaler Selbstsabotage seinen Höhepunkt:Die Schuldengrenze des Landes musste angegangen werden.

Erfahren Sie mehr: Bundesmittel

Ich habe diese Krise in einem anderen Blog ausführlich behandelt, aber die Kurzfassung der Geschichte ist, dass unser Land sich per Gesetz eine überflüssige Obergrenze für die Übernahme von Staatsschulden auferlegt hat. Stellen Sie sich diese Obergrenze wie eine erhöhte Version des Limits Ihrer Kreditkarte vor; Das US-Finanzministerium ist ermächtigt, Schulden bis zu diesem Betrag zurückzuzahlen – und nicht mehr. Stellen Sie sich vor, Sie überschreiten Ihr Kreditlimit und werden dann von der Zahlung ausgeschlossen! Du wärst in einer echten Klemme. Wenn das Land diese Obergrenze erreicht und seinen Verpflichtungen nicht nachkommen kann, beginnt das globale Finanzsystem ebenfalls zusammenzubrechen und es kommt zu Chaos.

Ich nenne die Schuldengrenze „überflüssig“denn, wie die Leser dieses Blogs sicherlich wissen,Der Kongress kontrolliert bereits unsere Ausgaben über das Bewilligungsverfahren. Somit kann es einfach seine verfassungsmäßige Macht über den Geldbeutel nutzen, um die Defizitausgaben zu kürzen und dadurch unsere Staatsverschuldung zu reduzieren (oder zumindest einzudämmen). Selbst wenn der Kongress seine Kontrolle über die Ausgaben aufgibt, kann er unsere Schulden auch durch eine Reihe anderer Anstrengungen seiner weitreichenden Gesetzgebungsbefugnisse eindämmen – zEinnahmen steigern durch eine gerechtere Besteuerung von Konzernen und Superreichen – auf bewusste und verantwortungsvolle Weise. Stattdessen hat sich der Kongress dafür entschieden, sich selbst eine willkürliche Schuldengrenze aufzuerlegen, und diese Grenze hängt wie ein Damoklesschwert über der finanziellen Zukunft unseres Landes und droht alle paar Jahre zu fallen und die Wirtschaft des Landes (und der Welt) tödlich zu schädigen.

Natürlich sind wir uns alle einig, dass die Anhäufung von zu hohen Schulden eine schlechte Sache ist – aber wir müssen das auch anerkennenDie verantwortungsvolle Übernahme von Schulden ist ein Schlüsselelement des Wachstums . Denken Sie an Ihre eigenen Finanzen. Wie sonst würden Sie beispielsweise ein Auto oder ein Haus kaufen? Wenn Sie nur Bargeld für alle wichtigen Anschaffungen im Leben ausgeben, ist das schön! Mehr Kraft für Sie. Die meisten von uns müssen jedoch verantwortungsbewusst Kredite aufnehmen, um ihre Umstände zu verbessern. Die Finanzen eines Landes sind in dieser Hinsicht nicht anders, und durch die unberechenbare Obergrenze für die Höhe der Schulden, die das Land übernehmen kann, schafft die Schuldengrenze Unsicherheit darüber, ob wir in der Lage sind, weiteres Wachstum zu erzielen, und führt zu globaler finanzieller Unruhe. Wenn unsere Schuldengrenze nun auf eine Art logische, gut berechnete Zahl kalibriert würde, die wirklich die Höhe der Schulden darstellt, die die Vereinigten Staaten verantwortungsvoll übernehmen könnten, dann könnten Sie vielleicht ihre Existenz rechtfertigen. AberDie Schuldengrenze ist eine Unsinnszahl , die alle paar Jahre spontan von krisengeschüttelten Gesetzgebern generiert wird. Alles, was die Schuldengrenze in der realen Welt bewirkt – abgesehen davon, dass sie fiskalisches Chaos auslöst –, ist, dass sie einen gesetzgeberischen Hebelpunkt schafft, an dem verantwortungslose Kongressabgeordnete versuchen können, ihre Lieblingsprioritäten voranzutreiben und gleichzeitig das Finanzsystem der Welt als Geisel zu nehmen. Es ist alles zutiefst dumm.

Leider hat die Einführung der Schuldengrenze im Frühjahr 2023 einen solchen Hebel geschaffen, und die Mehrheit des Repräsentantenhauses hat ihr Bestes getan, um davon zu profitieren. Als Gegenleistung für eine Aussetzung der Schuldengrenze bis 2024 bestanden sie – auf Kosten der Weltwirtschaft – daraufwillkürliche Ausgabenobergrenzen Dies würde die Fähigkeit der Aneigner beeinträchtigen, viele der lebenswichtigen Programme der Bundesregierung, auch im Umweltsektor, angemessen zu finanzieren. Nach langen Verhandlungen wurden etwas abgemilderte (aber immer noch schreckliche) Versionen dieser Obergrenzen in das Gesetz aufgenommen;sie gelten in vollem Umfang für die Geschäftsjahre 2024 und 2025 (GJ2024 bzw. GJ2025). Diese Kappen sind nicht so schlimm, wie sie hätten sein können, aberSie finanzieren die Regierung immer noch auf einem Niveau, das nahezu einer Hungersnot entspricht.

Zusätzlich zu den Obergrenzen erlaubten die Verhandlungsführer, die unbedingt einen Staatsbankrott vermeiden wollten, der Mehrheit des Repräsentantenhauses, einen drakonischen „Anreiz“ für den Kongress zu schaffen, den Bewilligungsprozess für das Geschäftsjahr 2024 abzuschließen: Das Gesetz zur Schuldenbegrenzung sah Folgendes vor:wenn nicht alle 12 jährlichen Haushaltsentwurfe bis zum Ende des Kalenderjahres verabschiedet wurden, und anstelle eines dieser Gesetzentwürfe wurde ein fortlaufender Beschluss (oder „CR“, der einfach die Ausgabenniveaus des vorherigen Geschäftsjahres fortsetzt) ​​erlassen.dann eine Sequestrierung(effektiv ein automatischer, flächendeckender Schnitt)von 1 Prozent flächendeckend angewendet würdealleder Bundesregierung im April 2024. Eine solche Kürzung wäre katastrophal. Die im Gesetz zur Schuldenbegrenzung festgelegten Ausgabenobergrenzen sind bereits zu niedrig, so dass eine Kürzung dieser Beträge (oder der Pauschalfinanzierungsniveaus einer CR) die Fähigkeit der Bundesregierung beeinträchtigen würde, unsere Nation zu verteidigen, unsere Gesundheit zu schützen und unseren Planeten zu schützen .

Darüber hinaus wurden hastig eingefügte Politikpunkte in das Schuldenbegrenzungspaket aufgenommen, die überhaupt nichts mit der Staatsverschuldung zu tun hatten, darunter akatastrophale ZustimmungdesMountain Valley-PipelineUndbedeutsamÄnderungen unserer Umweltgenehmigungsgesetze . Ich werde es denjenigen überlassen, die sich auf solchen Gebieten besser auskennen, sich zu diesen nicht-sequituristischen Politikstücken zu äußern; Es genügt zu sagen, dass es keine Möglichkeit ist, Gesetze zu erlassen, wenn man wichtige politische Punkte in Gesetzesentwürfe einfügt, die unbedingt verabschiedet werden müssen, um unvernünftige Akteure zu besänftigen.

Wir sind an einem schlechten Ort. Angesichts der tollkühnen Ausgabenobergrenzen des Schuldenbegrenzungsgesetzes, der drohenden Sequestrierung in Höhe von 1 Prozent und der Tatsache, dass keiner der 12 Gesetzesentwürfe zur jährlichen Bewilligung in Kraft getreten ist, während ich dies schreibe,Wir steuern auf einen Regierungsstillstand zu , möglicherweise bereits am 30. September um Mitternacht. Nur eine nüchterne, ernsthafte und überparteiliche Gesetzgebung kann die Regierung am Laufen halten und die Schäden abmildern, die sich aus dem Schuldenbegrenzungsgesetz und den damit verbundenen Schrecken ergeben werden. Leider nureines unserer beiden Häuser des Kongresseserkennt dies undhat die harte Arbeit geleistetHaushaltsentwürfe vorzulegen, die das Beste aus der schlechten Situation, in der wir uns befinden, machen würden.

Spoiler-Alarm: Es war nicht das Repräsentantenhaus, das derzeit unter einer seit dem 19. Jahrhundert nicht mehr erlebten Funktionsstörung leidet. Sehen wir uns zunächst einmal dort um, bevor wir uns der nüchterneren Arbeit des Senats zuwenden, schon allein deshalb, um sie aus dem Weg zu räumen.

Für meine Untersuchung dessen, was im Repräsentantenhaus geschehen ist, siehe Teil 2.